Si è spento oggi (4 maggio) a Perth in Australia dove viveva con la famiglia Sergio Casotti.
Nato nel 1935 a Gorfigliano in Garfagnana, all’età di diciannove anni nel 1954, senza parlare una parola d’inglese e con pochissimi soldi in tasca Sergio lascia l’Italia per andare in Australia in cerca di lavoro. Gli inizi, come lui stesso ha sempre ricordato, furono durissimi.

Il primo lavoro, fu in una piccola ditta che svuotava i pozzi neri delle abitazioni di piccoli paesi… non esistevano fognature, il lavoro era un incubo, le condizioni igienico sanitarie in cui si lavorava erano inesistenti senza considerare che la paga era una vera miseria. Dopo alcuni mesi di stenti, il giovane Casotti decise di cambiare, andando nelle sterminate zone boschive dell’entroterra australiano a fare il taglialegna. Non esistevano mezzi meccanici e neppure motoseghe, solo la pesante ascia, tanta forza di braccia e molto ingegno.

Il lavoro iniziava all’alba e finiva al tramonto, 7 giorni su 7, per dormire, come ricordava sempre solo tende improvvisate nel mezzo al bosco. In quella zona, c’erano alcune miniere d’oro, e c’era bisogno di uomini forti disposti a scendere nelle viscere della terra con pala e piccone. Il salario era più alto di quello offerto nel bosco, e quindi sperando di migliorare la propria situazione, il giovane Casotti iniziò a lavorare in miniera. Un lavoro che svolgerà per quasi due anni fino a quando, nella miniera, rimane vittima di un gravissimo incidente che lo costrinse all’immobilità per quasi un anno a causa delle numerose fratture. Una volta ristabilito si trasferisce a Perth, dove incontra, presso una famiglia di Gorfigliano, che da tempo viveva in Australia la giovane Angela, l’amore della sua vita. Sergio e Angela si sposeranno nel 1959 e dal loro matrimonio nasceranno 6 figli.

“Il padre di Angela – racconta in una lettera Yuri Damiano Brugiati -, ha una ditta di trasporti e da subito lo assume. Sergio è uno sveglio, non ha paura di niente e nessuno, impara presto il mestiere, a bordo dei camion macina migliaia di chilometri e impara giorno dopo giorno tutti i segreti e le tecniche della logistica. Vede e vive il mercato del trasporto merci su gomma, e ne diventa ben presto gran conoscitore. La sua mente non si ferma mai, e il fiuto per gli affari è straordinario. Un giorno mentre consegna della merce in un magazzino, vede parcheggiati nel piazzale a fianco alcuni vecchi furgoni per il gelato, sono in vendita il giorno dopo li acquista tutti. Una scelta molto azzardata, tanto che interviene suo suocero che cerca di fargli cambiare idea. Sergio non si lascia convincere, e in pochi anni, pur continuando a lavorare nella ditta del suocero, grazie a quei vecchi furgoni, diventa il principale distributore di gelati sulle spiagge della zona, l’intraprendenza del Casotti viene notata dalla famosa ditta Tnt che lo contatta e lo assume”.

“È l’inizio di una sfolgorante carriera – racconta Brugiati -: Sergio in pochi anni, passa dalla guida dei maestosi camion, alla direzione e organizzazione della rete di distribuzione aziendale, ricoprendo ruoli importanti all’interno della Tnt. Agli inizi degli anni ’70 Casotti, lascia la Tnt per mettersi in proprio e il successo anche questa volta non tarda ad arrivare. La sua nuova azienda, anno dopo anno conquista importanti fette di mercato, tanto che sul finire degli anni ’70 il proprietario di Tnt Australia, lo contatta nuovamente e stavolta propone a Casotti di acquisire in Tnt la sua nuova ditta. Sergio accetta, vende a Tnt la propria ditta e diventa direttore generale Tnt per tutta l’Australia occidentale incarico che ricopre fino al 1990, quando decide definitivamente di lasciare Tnt per fondare una sua nuova azienda di trasporti: la W.A. FreightLines. Nel 2004 quando Sergio Casotti decide di vendere la sua azienda per concedersi la meritata pensione, la Wa Freightlines è una delle più grandi aziende di trasporti di tutta l’Australia occidentale”.

Prima del meritato riposo, trova però il tempo per fondare una nuova azienda di trasporti che lascerà in totale gestione ai suoi amati sei figli.
Sergio Casotti in Australia è considerato uno dei più grandi imprenditori del trasporto merci su strada tanto da essere inserito nella Hall of Fame della National Road Transport, l’onorificenza più prestigiosa del settore.

Quando tornava a Gorfigliano per far visita ai nipoti Pietro e Adolfo e alla amata sorella Marta scomparsa nel 2010, Sergio ricordava sempre con orgoglio la sua storia, fatta di anni di duro lavoro, di tanti sacrifici, ma costellata da molti successi e grandi soddisfazioni; una vita sempre basata sull’amore per la moglie Angela e per la famiglia.